Az ökoszisztéma-szolgáltatások azok a haszonvételek (javak és erőforrások), amelyekhez az emberiség mintegy a természet működésének eredményeképp jut hozzá, és a gazdasági jólét és az életminőség természeti alapját képezik. A termelési jelenlegi szintjének fenntartása azonban a természetes folyamatok színtereinek szűkülésével egyre nehezebb és költségesebb, és hozzájárul az ökoszisztéma állapotának romlásához és a biológiai sokféleség csökkenéséhez. Az ökoszisztéma-szolgáltatások működési zavarai az importált áruktól való függőség növekedését, valamint a betegségek és a természeti katasztrófák nagyobb kockázatát jelenti. Ezért azonnali megoldásra van szükség: javítani kell a vonatkozó regionális- és politikákat, és az érintett szereplők számára megoldásokat kell kínálni a természeti tőke védelme és fenntartható hasznosítása érdekében. A projekt révén a partnerek által képviselt régiók megállapodtak abban, hogy foglalkoznak ezzel a nagy kihívással és feltárják cselekvési lehetőségeiket.

A projekt partnerei biztosítják a politikai döntéshozók és más érdekelt felek számára a csatlakozási lehetőséget a tapasztalatcsere egyes állomásaihoz, ösztönözve őket a biodiverzitás megőrzésével és az ökoszisztéma-szolgáltatásokkal összefüggő szakpolitikák szintjén történő beavatkozási lehetőségek feltárására. A különböző területi szinteken működő, illetve az EU különböző tagállamait képviselő szervezetek közötti párbeszéd hozzájárul ahhoz, hogy a megismerhessünk egyes jó gyakorlatokat, hogy mi működik, és mi nem egyes kontextusokban. A tanulási folyamat során a partnerek megismerik az érintett régiók szakpolitikai eszközrendszerét és gyakorlatát, lehetővé téve a bevált gyakorlatok feltárását.

2019 decemberében egy barcelonai konferencián, Joan Pino, a PROGRESS-ben résztvevő CREAF igazgatója elmondta: „Az ökoszisztéma-szolgáltatások feltérképezésére szolgáló eszközök kifejlesztésével eljött az ideje segíteni a döntéshozókat, hogy hatékonyan használják azokat”.

A konzorcium összes tagja ezt a régiók közötti együttműködést építi a projekt két fázisa alatt. Az első fázis három éve alatt a partnerek kidolgozzák a szakpolitikai eszközöket érintő Akcióterveiket, melyeket az alábbi négy témával kapcsolatos Jó Gyakorlatok azonosítása, elemzése és az azokkal összefüggésben megvalósuló tapasztalatcsere hivatott előkészíteni:

• a természetes és természetközeli ökoszisztéma-szolgáltatások állapotának meghatározása, azok hasznosításával összefüggő költségek és előnyök/haszonvételi lehetőségek mérésével

• az ökoszisztéma védelmének horizontális elvként történő beépítése a szakpolitikákba;

• az ökoszisztéma-szolgáltatások fenntartási költségeinek megosztására vonatkozó lehetőségek feltérképezése (externális költségek internalizálása);

• gazdaságilag és környezeti szempontból is fenntartható ökoszisztéma-menedzsment rendszerek kialakítása, a meglevő gyakorlatok fejlesztése

Az egyéves második fázis a korábban kidolgozott cselekvési tervek végrehajtásának nyomon követésére szolgál. A projekt partnerek legközelebb 2020. márciusban, Barcelonában találkoznak, ahol az ökoszisztéma-szolgáltatások mérésének bevált gyakorlatainak kiválasztásának első fordulójára is sor kerül.